在HIP 81208恒星係統中發現的氣體巨星的藝術家插圖。(圖片來源:uux.cn/NASA)
（神秘的地球uux.cn）據美國太空網：智利的甚大望遠鏡拍攝到了一顆行星圍繞著一個多恒星係統中的一顆恒星運行，該係統距離地球約480光年。
這顆係外行星的質量是太陽係最大行星木星的15倍，它圍繞著一顆小恒星運轉，而這顆小恒星又圍繞著一顆更大的恒星運轉。圍繞較大的恒星運行的還有一顆褐矮星，或稱“失敗”恒星。棕矮星被賦予了一個如此陰暗的名字，因為這些物體的質量不足以像典型的恒星那樣在其核心維持核聚變，但仍然太大而不能被稱為行星。
這兩個恒星和褐矮星的係統，統稱為HIP 81208，天文學家很早就知道了。但是在這顆較小恒星的軌道上存在一顆係外行星讓天文學家感到驚訝，他們最近重新檢查了歐洲南方天文台(ESO)在智利的甚大望遠鏡早先拍攝的該係統的圖像。
新發現的係外行星也相當大，幾乎大到足以被稱為褐矮星。
ESO在一份聲明中說，該團隊的發現標誌著首次使用直接成像發現的分層四重係統。大多數係外行星都是通過所謂的淩日法發現的，這種方法包括從觀察者的角度觀察一顆行星從其盤麵前經過引起的恒星亮度的細微下降。

天文學家認為HIP 81208是一個由一顆大質量中央恒星(A，中央亮點)、一顆圍繞它旋轉的褐矮星(B)和一顆軌道更遠的低質量恒星(C)組成的係統。然而，一項新的研究揭示了一個從未見過的隱藏寶石:一個物體(Cb)，大約比木星大15倍，圍繞兩顆恒星中較小的一顆(C)運行。(圖片來源:uux.cn/ESO/A. Chomez等人)
直接成像本質上是傳統攝影。然而，使用這種方法捕捉深空世界的天文學家使用非常強大的望遠鏡和超靈敏的相機直接看到行星物體。在重新分析的圖像中，巴黎天文台的天文學家探測到這顆巨大的係外行星在其母星周圍的光環中創造了一個斑點。
ESO在聲明中說，這一發現將有助於天文學家進一步了解複雜係統的形成。

(责任编辑：關心妍)